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당신의 전두엽은 안녕하십니까? 스마트폰이 앗아간 '생각의 근육'을 되살리는 법 오늘 하루도 긴 하루였습니다. 연구실에서 수만 개의 로우 데이터를 EDA(탐색적 데이터 분석)하고, 영어 논문 속 복잡한 단백질 구조를 머릿속에 그리다 보면 퇴근길 즈음엔 뇌가 말 그대로 '방전'된 기분이 듭니다. 이럴 때 우리는 보상 심리로 스마트폰을 켭니다. 무의미하게 숏폼 영상을 넘기고, 나스닥 지수의 빨간색과 파란색 막대그래프를 확인하며 시간을 보내죠.하지만 잠깐의 휴식이라고 생각했던 이 행위가 사실은 피로한 뇌에 '채찍질'을 하는 것과 같다는 사실, 알고 계셨나요? 뇌과학의 관점에서 스마트폰은 우리 뇌의 CEO인 전두엽을 무력화시키고, 스스로 생각하는 능력을 퇴화시키는 '디지털 마취제'와 같습니다. 오늘은 스마트폰이 어떻게 우리 뇌의 구조를 바꾸는지, 그리고 왜 '디지털 디톡스'가 연구자와 투자.. 2026. 2. 25.
잠을 안 자면 뇌에 쓰레기가 쌓인다고? 밤마다 열리는 '뇌 속 셀프 세차장'의 비밀 여러분, 혹시 '잠은 죽어서나 자는 것'이라며 밤샘을 훈장처럼 여기고 계시진 않나요? 저 역시 수원의 연구실에서 뇌졸중 데이터를 분석하고 영어 논문과 씨름하다 보면, 어느새 새벽 3시를 훌쩍 넘기기 일쑤입니다. 하지만 뇌과학을 깊이 공부할수록, 잠을 줄이는 행위가 얼마나 내 소중한 뇌를 '쓰레기장'으로 만드는 무서운 일인지 절감하게 됩니다.우리 몸은 낮 동안 활동하면서 끊임없이 노폐물을 만들어냅니다. 몸의 다른 곳은 '림프관'이라는 배수구가 있어서 쓰레기를 제때 치우지만, 신기하게도 우리 뇌에는 이런 배수구가 없습니다. 그렇다면 뇌에서 나오는 그 많은 쓰레기는 다 어디로 갈까요? 정답은 바로 우리가 '깊은 잠'에 빠졌을 때만 가동되는 비밀스러운 청소 시스템에 있습니다. 오늘은 뇌를 깨끗하게 씻어내는 '뇌.. 2026. 2. 24.
소음이 집중력이 된다? 백색 소음과 핑크 소음 속에 숨겨진 뇌과학적 원리 여러분들은 집중이 필요한 일을 할 때 어디서 하시나요? 조용한 독서실보다 적당한 소음이 있는 카페에서 공부가 더 잘되는 기분을 느껴보신 적이 있나요? 저 역시 연구실에서 복잡한 통계 수치나 단백질 경로 데이터를 EDA(탐색적 데이터 분석)할 때, 너무 적막한 환경보다는 잔잔한 소음이 있을 때 몰입이 더 잘 되는 것을 경험하곤 합니다. 일반적인 상식으로는 소음이 집중력을 방해한다고 생각하지만, 뇌과학의 관점에서 적절한 수준의 소음은 오히려 뇌의 인지 능력을 폭발적으로 끌어올리는 '신경학적 촉매제'가 될 수 있습니다. 특히 연구자들에게 환경 소음은 뇌파의 안정성과 직결되는 중요한 변수입니다. 오늘은 소음이 어떻게 우리 뇌의 신호 대 잡음비(SNR)를 개선하는지, 그리고 우리에게 익숙한 백색 소음(White .. 2026. 2. 21.
뇌의 식욕 하이재킹: '가짜 배고픔'과 신경 염증의 상관관계 여러분들 오늘 맛난 식사 하셨나요? 우리는 흔히 배가 고파서 음식을 먹는다고 믿습니다. 하지만 현대인들이 느끼는 허기의 상당 부분은 위장이 보내는 신호가 아니라, 뇌의 보상 회로가 만들어낸 '신경학적 환상'인 경우가 많습니다. 특히 저처럼 실험실에서 뇌에 대해 연구를 하는 연구자에게도 뇌의 대사 조절 실패는 단순한 과식 이상의 의미를 지닙니다.뇌졸중 발생 후 뇌 내 염증 반응이 전신 대사에 영향을 미치듯, 일상적인 스트레스와 신경 염증 또한 우리 뇌의 식욕 조절 센터를 교란합니다. 오늘은 왜 우리 뇌가 배가 부른 상태에서도 고칼로리 음식을 갈망하는지, 그리고 이 '가짜 배고픔'이 어떻게 뇌의 면역 반응 및 인지 기능과 연결되는지 뇌과학적으로 심층 분석해 보겠습니다.항상성 허기와 쾌락적 허기의 비대칭적 경.. 2026. 2. 20.

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